＊言葉の村の探偵＊
あるところで、とてもおかしなじけんがおこりました。
これは、そのじけんと、それをかいけつしためいたんていのおはなしです。
このむらには、『ひがいしゃさん』というなまえの、とてもわるいひとがいました。
そのひとは、たにんのおかねをだましとったり、いじわるなことをしていたので、むらのきらわれものでした。
ところが、あるひ、『ひがいしゃさん』がじぶんのへやで、あたまをなぐられてしんでいました。
なにでなぐられたのかは、『けいじさん』というひとがしらべたのですが、わかりませんでした。
それよりも、おかしなことがありました。
へやには、かぎがかかっていて、だれもはいることができなかったはずなのです。
こういうのを、すこしむずかしいことばで、『みっしつさつじん』といいます。
さて、むらのひとたちはこわがりました。
だって、にんげんのはいれないばしょにはいれるのは、ゆうれいだとか、まものだとかにきまっていますもんね。
そんなとき、ひとりのおとこのひとが、むらにやってきました。
そのひとは、じぶんのことを「めいたんてい」といいました。
めいたんていは、『ひがいしゃさん』のへやをすこししらべると、こういいました。
「はやく、したいをもやしてしまいなさい。
そのひとがいきていても、おまえたちにいいことなどないのだから。
だいじょうぶ、これはにんげんのやったことだ。ゆうれいだとかをおそれるひつようはない。」
そして、めいたんていは、じぶんのかんがえをはなしだしました。
それは、むらびとたちがおもいもつかないようなものでした。
たしかに、そのやりかたをつかえば、にんげんでも『みっしつさつじん』ができます。
こういうのを、『みっしつとりっく』といいます。
でも、ざんねんながら、その『みっしつとりっく』のおはなしは、むずかしすぎてここではかけません。
そんなことをかける、むずかしいコトバはここにはないのです。
げんに、むらびとたちのさんにんにふたりは、めいたんていのはなしがわからなかったそうです。
のこりのひとりも、すべてわかったわけではありません。
さて、むらびとたちは、たんていのいうとおりに、『ひがいしゃさん』のしたいをむらのすみのほうにうめました。
そのあと、かれらはたんていのまわりをかこんで、うたいはじめました。おまつりです。
やっとわるい『ひがいしゃさん』がいなくなったのですから。
たんていは、てあつくもてなされました。おまつりは、よふけまでつづきました。
しかし、つぎのひ、むらびとたちは、たんていがいなくなっているのをみつけました。
そして、めいたんていのかつやくは、このむらのでんせつとなったのです。
ところが、じつは、これはだれもしらないことですが、たんていはいなくなるまえに、あるひとをたずねていたのです。
そのひとは、なにをかくそう『はんにんさん』でした。
「はんにんは、あなたですね。
あなたにしかこれはできなかった。この、どこかおかしなむらでは、なまえがすべてをきめるんだ。
ひがいしゃは『ひがいしゃさん』、そしてぼくはめいたんていだ。
だから、はんにんになれたのは、『はんにんさん』あなただけなんです。」
「証拠は、証拠はあるんですか。わたしが犯人だという証拠は？」
「そのコトバが証拠ですよ。
そんな難しい台詞は、ほかの村人達にはしゃべれないんです。彼らはそういうコトバを知らないから。
こんな高度な会話が出来るのは、このお話の中では、探偵か、被害者か、それか犯人しかいない。ふつう、証拠なんてコトバ、いきなりは出てきませんよ。
台詞があるのは、重要な役だけ、それがここの掟でしょう。」
「そんな…」
『はんにんさん』はうなだれました。
そこにやさしく、たんていがてをかけます。
「あんしんしてください。あなたはなんにもわるくありません。ひがいしゃさんはわるいひとでした。むらびとたちは、あなたのしたことをよろこんでいるじゃあありませんか。」
「たんてい、さん…。」
「それはぼくのほんみょうじゃありません。ぼくのなまえは****ですよ。」
それは、だれにもききとることのできなかったコトバでした。
たんていは、****は、そしてそこからたちさったのです。
『はんにんさん』は、つぶやきました。
「あなたは、本物の名探偵だったわけですね。役割の決められたこの村で、部外者のあなたが事件を解決してくれた。
あなたの本名は『めいたんていさん』じゃない。
『めいたんていさん』は、そういう名前の人間は、私達の村にもいるんだ。
その人が解決する事件だったはずなのに、あなたは、こんなに見事なラストを与えてくれた。
あなたは、紛れもなく、名探偵だったのよ。
…あんな形じゃなくて、あなたの本名を知りたかったわ。」
めいたんていのほんみょうは、だれにも、りかいできないしゅるいのものでした。
それは、『サクシャ』というコトバでした。
そして、じけんはおわりました。
『はんにんさん』がはんにんだったことは、だれにもしられませんでした。
それからは、むらはとてもへいわになりました。
めでたしめでたし。
え？まだぎもんがあるって？
だれもしらないことをしっているわたしはだれなのかって？
さあ、だれでしょう、わたしにもわかりません。
それじゃあ、つぎはこのなぞを、めいたんていにといてもらうことにしましょうかね。
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